La Conche des Baleines, plage sauvage entre phare et dunes
La Conche des Baleines s’étire sur près de 3 km de sable fin à Saint-Clément-des-Baleines, entre le phare des Baleines et Les Portes-en-Ré. Vous y nagez à toute marée, une rareté sur l’île de Ré, et vous y trouvez de la place même au cœur de l’été. Depuis notre camping sur l’île de Ré, à Loix, comptez 20 min de route. L’équipe des Ilates vous donne les repères utiles avant de poser votre serviette.
Ce qu’il faut retenir
| Repère | Détail |
|---|---|
| Commune | Saint-Clément-des-Baleines, île de Ré, Charente-Maritime |
| Longueur | Près de 3 km de sable fin, du phare des Baleines à la forêt du Lizay |
| Baignade | Possible à toute marée, ce qui distingue cette plage des autres |
| Surveillance | En juillet et en août, de 11h à 19h, sur le secteur du Pas Zanuck |
| Accès | Chemin du Casino, parking gratuit et stationnement vélo |
| Activités | Surf, kitesurf, bodyboard, planche à voile, pêche à pied |
| Depuis Loix | 15,5 km par la D735, soit 20 min en voiture ou 47 min à vélo |
Où se trouve la Conche des Baleines ?
La Conche des Baleines occupe toute la pointe nord-ouest de l’île de Ré, sur la commune de Saint-Clément-des-Baleines. Cette immense plage de sable fin part du pied du phare des Baleines et file jusqu’aux Portes-en-Ré, en bordure de la forêt domaniale du Lizay.
L’accès principal se fait par le chemin du Casino, où un parking gratuit et un stationnement vélo accueillent les visiteurs. Une cale de mise à l’eau complète l’équipement, rue du Casino. Depuis notre camping, la route la plus directe passe par la D735 : 15,5 km, soit environ 20 min en voiture. À vélo, comptez 14,8 km par la route de la Prée, un itinéraire plat que les enfants avalent sans difficulté en 47 min.
Notre coup de cœur : venez en fin de journée, quand les voitures repartent et que le sable se vide. La lumière rasante allonge les ombres des dunes et le phare vire à l’orange. Depuis notre camping, l’aller-retour à vélo se boucle facilement avant le dîner, et vous croiserez les marais salants sur le chemin du retour.
Se baigner et nager en sécurité sur la grande plage
La Conche des Baleines se nage à toute heure de la journée, un vrai avantage sur une île où la mer se retire très loin à marée basse. L’eau descend en pente douce, et le fond régulier rend l’entrée facile pour les plus jeunes.
Selon l’office de tourisme Destination Île de Ré, des sauveteurs surveillent le secteur du Pas Zanuck en juillet et en août, de 11h à 19h. En dehors de cette zone et de cette période, vous nagez sous votre propre responsabilité : surveillez les enfants et méfiez-vous des courants près du Lizay.
Votre chien vous accompagne ? Du 15 juin au 15 septembre, il accède à la plage en laisse avant 9h et après 19h. Le reste de l’année, vous le promenez en laisse à n’importe quelle heure.
Surf, pêche à pied et sports de vent à la Conche
La Conche des Baleines concentre 3 des 8 spots de surf de l’île de Ré : Diamond Head, le Petit Bec et le Lizay. L’exposition plein ouest sur l’Atlantique explique cette réputation, car la houle arrive sans obstacle jusqu’au rivage.
Plusieurs pratiques cohabitent sur ce long ruban côtier :
- Les surfeurs et les bodyboardeurs se répartissent entre les 3 pics selon l’orientation de la houle.
- Le kitesurf et la planche à voile profitent d’un plan d’eau dégagé et de vents réguliers.
- La pêche à pied se pratique quand la mer se retire, dans le respect des tailles et des quotas.
- Les amateurs de cerf-volant occupent la partie haute de la plage, loin des baigneurs.
L’astuce de l’équipe :
« Partez à vélo avec la planche sur le porte-bagages et un pique-nique de l’épicerie du camping. Vous évitez la recherche de place au parking en plein mois d’août, et vous rentrez par la piste cyclable qui longe les marais. Nos vélos à assistance électrique rendent les 15 km du retour très confortables, même après une session dans les vagues. »
Le phare, la forêt de Lizay et la réserve de Lilleau des Niges
Autour de la Conche des Baleines, 3 sites naturels et patrimoniaux se visitent dans la même demi-journée. Le phare des Baleines domine la pointe du haut de ses 57 m : ses 257 marches mènent à une plateforme d’où l’on distingue Fort Boyard et l’île d’Oléron par temps clair. Cet ouvrage inauguré en 1854 remplace la tour construite sous Vauban.
Derrière le cordon dunaire, la forêt domaniale du Lizay aligne ses pins maritimes et abrite un réseau de sentiers ombragés. Ce rideau végétal protège la dune, elle-même interdite au piétinement pour préserver sa flore.
Un peu plus à l’est, la réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges protège les marais du Fier d’Ars, aux Portes-en-Ré. Ouverte en 1980 et gérée par la Ligue pour la protection des oiseaux, elle demeure fermée au public. Un sentier libre d’accès de 2 km longe toutefois sa partie sud, face aux oiseaux migrateurs.
Vous rêvez de rejoindre cette plage à vélo plutôt qu’en voiture, sans refaire vos valises tous les matins ? Réservez votre séjour au camping Les Ilates et partez chaque matin vers le nord de l’île.
FAQ : Conche des Baleines
La plage est-elle surveillée pendant l’été ?
Oui, des sauveteurs surveillent la Conche des Baleines en juillet et en août, de 11h à 19h, sur le seul secteur du Pas Zanuck. Ailleurs sur les 3 km de rivage et en dehors de cette période, aucun poste de secours ne fonctionne : redoublez de vigilance avec les enfants.
Peut-on se garer près de la plage ?
Un parking gratuit dessert la plage par le chemin du Casino, complété par un stationnement pour les vélos. En juillet et en août, il se remplit vite en milieu de matinée. Arriver à vélo ou en fin d’après-midi vous évite de tourner longtemps.
Les chiens sont-ils acceptés sur la Conche des Baleines ?
Oui, les chiens accèdent à la Conche des Baleines toute l’année, tenus en laisse. Du 15 juin au 15 septembre, leur présence se limite aux créneaux avant 9h et après 19h. Hors de cette période estivale, ils vous suivent en laisse à n’importe quelle heure.
Quelle distance sépare Loix de la Conche des Baleines ?
15,5 km séparent notre camping de la Conche des Baleines par la D735, soit environ 20 min en voiture. À vélo, l’itinéraire par la route de la Prée mesure 14,8 km et demande environ 47 min. Le parcours est plat sur toute sa longueur.
Pourquoi cette plage porte-t-elle le nom des Baleines ?
Le nom vient de la pointe des Baleines, extrémité nord-ouest de l’île de Ré, où de nombreux cétacés se sont échoués au fil des siècles. Le mot « conche » désigne une anse de sable arrondie, forme que dessine effectivement le rivage entre le phare et le Lizay.
Que faire autour de la plage par temps de pluie ?
Le phare des Baleines et ses expositions se visitent à couvert, tout comme la Maison du Fier, centre d’accueil de la réserve naturelle de Lilleau des Niges aux Portes-en-Ré. Les villages de Saint-Clément-des-Baleines et des Portes abritent aussi commerces et cafés à quelques minutes de la plage.
Image générée par intelligence artificielle.
